みそぎの選挙で山田前町長敗退地方選NEWS
みそぎの選挙で山田前町長敗退 現職の山田忠昭町長辞任に伴う恵山町長選挙は平成14年6月2日投票、即日開票され、新人の工藤篤（くどう・あつし、52歳）同町前教育委員会生涯学習課参事が、224票差で前町長の山田忠昭（やまだ・ただあき、63歳）氏を破り初当選を果たした。
一騎打ちとなった同選挙は、「病院を守りたい一心で、同病院の赤字を個人的に立て替えた」と訴えた山田氏が出直し選挙で敗退した。恵山町立国保病院会計の不明朗な入金問題の真相は解明されていないと有権者が判断したことになる。
また、"山田氏を巡る疑惑徹底糾明"を訴えた工藤氏は、平成７年の同町長選挙に山田氏に敗れた現職の湊貞治（3期）町長のおいで、平成７年の町を二分した激戦の後遺症と見られ、町民には遺恨選挙と受け止められた。しかし工藤氏の若い後援会組織が中心に支援の輪を広げ「透明な行政に全力を尽くす」と工藤氏の積極的な訴えが支持された。
工藤氏は、函館北高卒。恵山高事務長、同町教育委員会生涯学習課参事。平成７年の同町長選挙に山田氏に敗れた現職の湊貞治（3期）町長の甥。
有権者数 3,973人 投票者数 3,472人 投票率 87.39% 無効票 32票 当選 工藤 篤 1,831票 山田忠昭 1,607票
【平成１４年の恵山町長選挙後の経過】
□平成14年6月4日、初当選した工藤篤氏が恵山町役場に初登庁し工藤町政がスタートした。また、山田前町長を支えてきた福沢忠秋助役と山崎孝蔵収入役は、新町長に辞職願を提出し受理され同日付で辞職した。
福沢助役は、恵山町立国保病院会計の不明朗な入金問題で平成１２年秋コンサルタント会社（札幌市手稲区）を訪ね、同社社長に口裏合わせを依頼していた疑いがあった。
□平成14年6月2日、読売新聞北海道支社は函館市内の販売店に、恵山町長選挙の結果を伝える号外（Ａ3判）を山田氏当選と誤ってファクスした。ファクスを受けた販売店は約80部をコピーし翌日の午前0時から1時に一般家庭に約30部を配ったが、住民からの連絡を受け約20部を回収し、工藤氏当選の正しい号外とお詫びの文書を添え配り直した